অস্ট্রেলিয়ার ভিসা ও নাগরিকত্বের নীতিমালায় সাম্প্রতিক পরিবর্তনসমূহ

অস্ট্রেলিয়ার ভিসা ও নাগরিকত্বের নীতিমালায় সবসময়েই নানা পরিবর্তন ঘটে। চলতি সময়ের রাজনৈতিক, সামাজিক ও অর্থনৈতিক নানা বিষয়ে উপর ভিত্তি করে এসব নীতিমালায় রদবদল করা হয়। এর সাম্প্রতিক একটি উদাহরণ হলো চলতি বছরে অস্ট্রেলিয়ান সরকার স্থায়ী বাসিন্দা হওয়ার সুযোগ বা পার্মানেন্ট রেসিডেন্সি ভিসার সংখ্যা বিগত বছরগুলোর তুলনায় হ্রাস করার ঘোষণা দিয়েছে। আবার একই সাথে বিভিন্ন রিজিওনাল এরিয়া বা মফস্বল এলাকাগুলোতে কর্মশক্তির প্রয়োজনীয়তার কারণে সেসব এলাকায় কাজ করতে আসতে ইচ্ছুক মানুষদের জন্য পেশাগত ভিসার সংখ্যাও বাড়ানো হচ্ছে।

গত মাসে প্রধানমন্ত্রী স্কট মরিসন এ ঘোষণায় জানান, এ বছর যে ১ লক্ষ ৬০ হাজার ভিসা দেয়া হবে তার মাঝে ২৩ হাজার ভিসা দেয়া হবে রিজিওনাল এলাকাগুলোতে নতুন ঘোষিত বিভিন্ন পেশায় যারা কাজ করতে আসবে কেবলমাত্র তাদেরকেই। একই সাথে রিজিওনাল এলাকায় অবস্থিত বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতেও বিদেশী শিক্ষার্থীদের ভর্তিকে উৎসাহিত করতে সরকারের তরফ থেকে বৃত্তি এবং অতিরিক্ত এক বছরের ভিসা সহ নানা বাড়তি সুযোগ সুবিধার কথা জানিয়েছেন তিনি।

জনসংখ্যাবিষয়ক কেন্দ্রীয় মন্ত্রী এলান টজ বলেছেন, সিডনি, মেলবোর্ন এবং কুইন্সল্যান্ডের মতো বড় শহরগুলোতে জনসংখ্যার ঘনত্ব বেড়ে যাওয়াতে পেশাজীবি মানুষ এবং শিক্ষার্থীদের জন্য অন্যান্য এলাকায় সরকার সুবিধা দেয়া শুরু করেছে। এসব জায়গায় তারা যথাযথভাবে বসবাস করছে না কি নিয়মভঙ্গ করে অন্য কোন জায়গায় থেকেছে তা তাদের বিভিন্ন ইউটিলিটি বিল এবং ট্যাক্স অফিসের রেকর্ড ইত্যাদি তথ্য থেকে সরকার জানতে পারবে। কেউ যদি এ নিয়ম ভঙ্গ করে তাহলে পরবর্তীতে তার স্থায়ী বাসিন্দা হওয়ার সুযোগ নাও হতে পারে।

রিজিওনাল এলাকাগুলোতে কাজ করতে আসা অভিবাসীদেরকে আগে স্থায়ী বাসিন্দা হওয়ার আবেদন করার জন্য অন্ততপক্ষে দুই বছর ঐসব এলাকায় থাকতে হতো। চলতি বছরের এ নতুন নিয়মে এখন থেকে এ মেয়াদ করা হয়েছে তিন বছর।

গত বছরের নভেম্বর মাসে সিনেটে ফ্যামিলি ভায়োলেন্স বিল অনুমোদন হওয়ার ফলে এখন থেকে স্বামী বা স্ত্রীর ভিসার জন্য আবেদন জমা দেয়ার আগে অনুমোদন নেয়ার নতুন নিয়ম যুক্ত হয়েছে। এই বাড়তি প্রক্রিয়ার ফলে পরিবর্তিত নিয়মে পার্টনার ভিসা দিতেও বেশি সময় নেয়া হচ্ছে।

পরিবর্তিত এবং নতুন নীতিমালার মধ্যে আরো রয়েছে বিদেশী শিক্ষার্থীদের জন্য প্রয়োজনীয় ফান্ডের পরিমাণে রদবদল। এখন থেকে কোন নতুন ছাত্রছাত্রীকে দেখাতে হবে যে তার কাছে প্রায় ২০,৩০০ ডলার পরিমাণ ফান্ড রয়েছে। যদি তার স্বামী বা স্ত্রী থাকে তাহলে সেক্ষেত্রে আরো ৭,১০০ ডলার এবং প্রতি সন্তানের জন্য বাড়তি ৩,০৪০ ডলার ফান্ড দেখাতে হবে।

এখন থেকে অস্ট্রেলিয়ার কর কর্তৃপক্ষ বা ট্যাক্সেশন অফিসে সংরক্ষিত বিভিন্ন কোম্পানী ও ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠানের আর্থিক তথ্য যাচাই এর মাধ্যমে ডিপার্টমেন্ট অফ হোম এফেয়ার্স অভিবাসীদের কাজ ও জীবনযাত্রা সম্পর্কে সরাসরি সবকিছু জানার অধিকার পাবে। বিভিন্ন পেশায় এবং এলাকায় যারা কাজ করতে আসেন তাদের ভবিষ্যত রেসিডেন্সি এবং সিটিজেনশিপের ক্ষেত্রে এসব তথ্য গুরুত্বপূর্ণ নিয়ামক হিসেবে ভূমিকা রাখবে।

এ বছরে অস্ট্রেলিয়ান সরকার বেশ কিছু নতুন ভিসার ঘোষণা দিয়েছে। এর মাঝে অভিবাসীদের পিতামাতার জন্য দীর্ঘমেয়াদী প্যারেন্টস ভিসা এবং সাউথ অস্ট্রেলিয়া স্টেটে উদ্যোক্তা ব্যবসায়ীদের জন্য বিশেষ সুবিধাসহ ভিসা অনেকে জন্য আগ্রহের বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।

ভিসা সংক্রান্ত এসব পরিবর্তনের পাশাপাশি চলতি সময়ে নাগরিকত্ব সম্পর্কিত নানা পরিবর্তনের সম্ভাবনাও দেখা দিয়েছে। ওয়ান নেশন পার্টির নেতা পলিন হ্যানসন সিনেটে একটি প্রস্তাব করেছেন যেখানে বলা হয়েছে নাগরিকত্বের আবেদন করতে অভিবাসীদেরকে অন্ততপক্ষে ৮ বছর যেন অপেক্ষা করতে হয়। এই প্রস্তাবিত বিলটি বর্তমানে মূলতবী অবস্থায় রয়েছে, যে কোন সময় এ নিয়ে সংসদে আলোচনা এবং নতুন সিদ্ধান্ত হতে পারে।

পলিন হ্যানসনের এ বিলটি ছাড়াও সংসদে নিস্পত্তির অপেক্ষায় রয়েছে নতুন নাগরিকত্ব বিষয়ক আরো কিছু সিদ্ধান্ত। এরকম একটি প্রস্তাব হলো স্থায়ী বাসিন্দাদেরকে নাগরিকত্বের আবেদন করার আগে আইইএলটিএস পরীক্ষায় নির্দিষ্ট স্কোর অর্জনের মাধ্যমে তাদের ইংলিশ ভাষায় দক্ষতা প্রমাণ করার একটি নতুন শর্ত। পাশাপাশি স্থায়ী বাসিন্দা হিসেবে অন্ততপক্ষে এক বছর বসবাস করার শর্তের মেয়াদ বাড়িয়ে তা চার বছর করতে চায় সরকার। সংসদে এ সংক্রান্ত আলোচনার সময় অবশ্য লেবার পার্টি এবং ‍গ্রিনস এর রাজনীতিবিদরা এর কড়া বিরোধীতা করেছেন। এপ্রিল মাসের জাতীয় নির্বাচনপরবর্তী সরকারের কার্যপ্রণালীতে নাগরিকত্ব ও ভিসা সংক্রান্ত এসব বিষয় গুরুত্বপূর্ণ একটি ভূমিকা রাখবে বলে পর্যবেক্ষকরা মতামত প্রকাশ করেছেন।

---